Вчені підтвердили виняткову тривалість життя молюска виду Arctica islandica, відомого як Мінґ, який прожив 507 років і став найстарішою неклональною твариною, зафіксованою наукою. Радіовуглецевий аналіз показав, що він народився близько 1499 року, за часів китайської династії Мін, і загинув у день свого відкриття біля узбережжя Ісландії у 2006 році.

Arctica islandica мешкає на дні Північної Атлантики та здатна жити понад століття. Вік визначають за річними кільцями на раковині, подібно до дерев. Спершу підрахунок дав 405 років, але нові методи підтвердили понад п’ять століть життя, що стало рекордом серед неклональних тварин.

Біологи пояснюють довголіття цього виду низьким рівнем споживання кисню та повільним метаболізмом. Дослідження показали, що рівень клітинних пошкоджень в Arctica islandica практично не змінюється з віком, що свідчить про ефективні механізми підтримки клітин.

Морський біолог Доріс Абеле у Science Nordic зазначила: «Коли тварина має настільки повільний обмін речовин, це зазвичай означає довге життя». Саме ця особливість дозволила Мінґу прожити понад п’ять століть, переживши Реформацію, добу Просвітництва та науково-технологічний прогрес.

Життя молюска завершилося у день відкриття, коли він загинув під час заморожування після вилову. Мінґ залишив науковцям унікальний приклад довголіття серед тварин і нові орієнтири для дослідження механізмів старіння.