Нове дослідження астрофізиків припускає, що життя на Землі могло з’явитися завдяки катастрофічному зіткненню з сусідньою протопланетою понад 4 мільярди років тому. За цією гіпотезою, рання Земля була непридатною для існування життя, поки не відбулося зіткнення з об’єктом, відомим під назвою Тея. Вважається, що саме після цієї події утворився Місяць, а разом із уламками на Землю потрапили леткі сполуки — необхідні інгредієнти для виникнення життя.

Команда дослідників під керівництвом Паскаля Крутташа з Університету Берна моделювала хімічний склад ранньої Сонячної системи та вивчала ізотопи марганцю й хрому. Цей аналіз дозволив простежити перші 15 мільйонів років формування Землі. Висновки свідчать, що Тея походила з віддалених частин Сонячної системи, де було більше водню, вуглецю та інших летких речовин, які не могли конденсуватися поблизу Сонця.

Ці сполуки виявилися критично важливими: вони сформували основу для появи органіки та води на нашій планеті. Дослідники вважають, що без зіткнення з Теєю Земля залишалася б сухим і безжиттєвим світом. Подібні події могли статися й на інших планетах, але їхня рідкісність означає, що виникнення життя у Всесвіті — не закономірність, а швидше виняток.

Додаткове дослідження, результати якого мають вийти в листопаді в журналі Icarus, вказує на ще один наслідок цієї події. Воно підтверджує, що Тея доставила на Землю значні обсяги води, яка й досі зберігається у мантії. Це пояснює загадку геологів: чому у внутрішніх шарах планети існують поклади води, які мали б вийти на поверхню чи потрапити в океани.

Обидві роботи підкреслюють, що зіткнення з Теєю стало переломним моментом для історії Землі. Воно не лише сформувало Місяць, а й принесло необхідні ресурси для зародження життя, зробивши нашу планету унікальною серед відомих світів.