Астрономи виявили переконливого кандидата на екзопланету біля Альфи Центавра A — найближчої до Землі зірки, подібної до Сонця. Відкриття базується на даних багаторічних спостережень, зокрема високоточних вимірювань зміщення зірки, які дозволили зафіксувати періодичні коливання, характерні для присутності планети.

Кандидат отримав попередню назву Alpha Centauri A b. Згідно з аналізом, планета обертається навколо зірки із періодом приблизно 250 днів — це трохи коротший рік, ніж у Землі. Її мінімальна маса оцінюється у 2,3 маси нашої планети, тобто це суперземля або потенційно невеликий міні-Нептун.

Важливим є те, що планета перебуває у внутрішній частині зони, де на поверхні теоретично могла б існувати вода в рідкому стані. Це підвищує науковий інтерес до об’єкта, оскільки подібні умови вважаються сприятливими для виникнення життя.

Alpha Centauri A — частина потрійної зоряної системи, що розташована на відстані лише 4,37 світлових років від Землі. Виявлення планети так близько до нас створює унікальні можливості для подальших досліджень, у тому числі за допомогою потужних телескопів нового покоління.

Автори роботи підкреслюють, що для повного підтвердження екзопланети потрібно ще більше незалежних спостережень і аналізу, але знайдений сигнал є одним із найнадійніших для зірок, схожих на Сонце, у найближчому до нас космосі.