Наразі сувора, посушлива піщана місцевість, важко повірити, що Сахара колись була вкрита яскравими водними просторами, які годували зелені савани. Однак залишки людських пастухів і їх худоби були знайдені в кам’яних укриттях цього регіону.

Нове генетичне дослідження показує, що люди, які жили в цій 7 000-річній версії Сахари, в основному залишалися ізольованими, принаймні з генетичної точки зору.

Еволюційний антрополог Інституту Макса Планка Нада Салем і її колеги розшифрували стародавню ДНК двох жінок, похованих у кам’яному укритті Такаркорі, що зараз знаходиться на південному заході Лівії.

Кам’яні формації, що піднімаються з пісків Сахари Вид з кам’яного укриття Такаркорі на півдні Лівії. (Університет Сап’єнца, Рим) Жінки з Такаркорі, віком 7 000 років, мали найбільше спільних генів з 15 000-річними збирачами з Марокко, що свідчить про існування стабільної людської популяції в Північній Африці до і під час вологого періоду Сахари.

“Докази стародавніх озерних відкладень, зразків пилку та археологічних артефактів підтверджують присутність людей, полювання, скотарство та збирання ресурсів у нині посушливому регіоні пустелі”, – пояснюють Салем та її команда в статті.

Ця спільна людська лінія Сахари пішла іншим шляхом, ніж ті, що в південній частині Сахари, приблизно в той час, коли сучасні люди вперше покинули континент більше 50 000 років тому.

Лінія залишалася відносно ізольованою протягом тисяч років, і лише невеликі сліди генів з’явилися з Леванту на північному сході, включаючи деякі від неандертальців.

“Наші дослідження свідчать про те, що хоча ранні північноафриканські популяції були здебільшого ізольованими, вони отримували сліди неандертальської ДНК через генетичний потік з-за меж Африки”, – говорить антрополог Йоганнес Краузе з Інституту Макса Планка в Німеччині.

Індивідууми з Такаркорі мали менше неандертальської ДНК, ніж марокканські збирачі, але значно більше, ніж ті, хто з південніше Африки. Це свідчить про те, що щось стримувало генетичний потік з Європи від поширення за межі регіону Сахари.

Археологічні дані свідчать, що люди Такаркорі були ранніми скотарями, на відміну від старших марокканських ліній, які були збирачами. Той факт, що вони перейшли до цієї практики без великого генетичного обміну, також є знаковим.

“Це відкриття показує, як скотарство поширювалося по Зеленій Сахарі, ймовірно, через культурний обмін, а не великомасштабні міграції”, – пояснює Салем.

Давній мумія раннього сучасного людини з Такаркорі 7 000-річна природна мумія, знайдена в кам’яному укритті Такаркорі на півдні Лівії. (Університет Сап’єнца, Рим) Різноманіття екосистем, включаючи вологі території та гори, ймовірно, стало південним бар’єром для міграцій, припускають дослідники.

“Проникнення у глибоку історію Сахари дозволяє нам розширити наші знання про людські міграції, адаптації та культурну еволюцію в цьому ключовому регіоні”, – підсумовує археолог Сап’єнца університету Савіно ді Лернія.

Це дослідження було опубліковане в журналі Nature.