NASA повідомила про відкриття загадкового об’єкта у Чумацькому Шляху — червоної сфери CWISE J1249, яка рухається зі швидкістю понад 1 мільйон миль на годину. Це значно перевищує швидкість будь-яких відомих небесних тіл подібного типу й ставить під сумнів чинні теорії формування об’єктів у нашій галактиці.

Об’єкт був виявлений телескопом Wide-field Infrared Survey Explorer (WISE). За словами дослідників, його характеристики не відповідають жодній із відомих категорій — ні зорям, ні планетам, ні бурим карликам. Інфрачервоне випромінювання та склад CWISE J1249 свідчать про надзвичайно примітивну структуру з майже повною відсутністю важких елементів, що вказує на дуже давнє походження.

Швидкість руху цього тіла перевищує навіть «блукаючих зірок», які зазвичай мчать простором зі швидкістю до 500 000 миль на годину. Науковці припускають, що така колосальна швидкість могла виникнути внаслідок потужного гравітаційного поштовху або вибуху наднової, після якого об’єкт був викинутий із зоряної системи.

Серед провідних гіпотез — можливість того, що CWISE J1249 є уламком білої карликової зорі, викинутим після наднової. Інша версія полягає в тому, що це може бути невдала зоря або вигнана планета (rogue planet), яка не змогла запустити термоядерні реакції через недостатню масу. В обох випадках об’єкт залишається унікальним і не вписується в жодну відому категорію небесних тіл.

Астрономи визнають, що походження CWISE J1249 залишається загадкою. Водночас його відкриття може надати нові підказки про процеси формування зірок, планет та їхніх уламків. На думку дослідників NASA, подальші спостереження допоможуть визначити, чи є цей об’єкт винятком, чи представником нового, ще невідомого класу космічних тіл.