США офіційно запустили у виробництво нову ядерну авіабомбу змінної потужності B61−13 — на сім місяців раніше запланованого терміну. Про це повідомили в Національній лабораторії Сандія (SNL), підкресливши, що завдяки новим підходам до планування виробництво вдалося прискорити на понад 25%.

B61−13 — це черговий етап у програмі модернізації ядерного стримування США на тлі зростання глобальної нестабільності. В умовах тяглості російсько-української війни, жорсткої зовнішньої політики адміністрації Трампа та активного ядерного нарощування з боку Китаю, Вашингтон прагне зберегти стратегічну перевагу без збільшення загальної кількості боєзарядів.

Нова бомба є модифікацією попередніх моделей B61−7 і B61−12, але має низку суттєвих відмінностей. Вона оснащена сучасною системою безпеки та керованим хвостовим модулем, який дозволяє бомбі коригувати свою траєкторію після скидання з літака. Головна особливість — змінна потужність заряду: від 10 до 360 кілотонн, що робить її надзвичайно гнучким інструментом для ураження різного типу цілей із мінімізацією супутніх збитків.

Для порівняння, потужність бомби, скинутої на Хіросіму у 1945 році, оцінюється в 12−18 кілотонн. Таким чином, максимальна потужність B61−13 у понад 20 разів перевищує силу того історичного вибуху. Ця бомба значно потужніша за B61−12, яка має максимальний заряд 50 кілотонн.

Першою платформою для B61−13 стане стратегічний бомбардувальник B-2 Spirit. Надалі вона також використовуватиметься на новому малопомітному літаку B-21 Raider від компанії Northrop Grumman. Це дозволить зберегти високу ефективність і мобільність ядерної тріади США, одночасно замінивши застарілі боєприпаси без порушення міжнародних домовленостей щодо нерозповсюдження.