Індія готується до закупівлі нової партії ракет Meteor для винищувачів Rafale, щоб посилити бойові можливості своїх повітряних сил у боях на великій відстані. Як повідомляє The Economic Times, проєкт вартістю близько ₹1 500 крор (понад $ 180 млн) перебуває на фінальному етапі розгляду й очікує затвердження на найближчому засіданні оборонного керівництва.

Ракети Meteor виробляє європейська компанія MBDA. Вони здатні вражати цілі на відстані до 200 км і сумісні лише з Rafale — єдиним типом винищувача у ВПС Індії, що підтримує це озброєння. Meteor вже входили до першої партії з 36 Rafale, отриманих від Франції у 2016 році, а також будуть включені в майбутнє постачання 26 палубних Rafale для ВМС.

Оновлення арсеналу стало реакцією на події травня 2025 року під час операції «Сіндур», коли індійські літаки успішно знищили цілі на території Пакистану. Через чотири дні Пакистан погодився на перемир’я. Його ВПС намагалися контратакувати за допомогою китайських ракет PL-15, але безрезультатно. Після цього Індія розпочала масштабну програму зміцнення BVR-можливостей (Beyond Visual Range) у всіх авіапідрозділах.

У межах цієї програми планується закупівля близько 700 ракет Astra Mark 2, які розробляє Організація оборонних досліджень і розробок (DRDO). Astra Mk2 матимуть дальність понад 200 км і встановлюватимуться на винищувачі Su-30MKI та LCA Tejas. Rafale отримає Meteors, а згодом — індійську протирадіолокаційну ракету власного виробництва.