В центрі Чумацького Шляху знаходиться надмасивна чорна діра, відома як Стрілець A*, яка розташована на відстані близько 27 000 світлових років від Землі та має діаметр 23,5 мільйона кілометрів.

Команда астрономів на чолі з Флоріаном Пейскером з Кельнського університету (Німеччина) зробила сенсаційне відкриття – виявила подвійне зоряну систе́му, яка обертається навколо цієї чорної діри.

Система, названа D9, була виявлена у новій статті, опублікованій сьогодні в Nature Communications. Це відкриття проливає світло на екстремальні умови в центрі нашої галактики і допомагає пояснити давню космічну загадку, чому деякі зірки рухаються в космосі набагато швидше за інші.

Що таке подвійна зоряна система?

Подвійна зоряна система складається з двох зірок, які обертаються одна навколо іншої. Більшість зірок у Чумацькому Шляху є одиночними, але приблизно третина є частиною подвійних або множинних систем. Великі зірки частіше бувають у парах.

Для астрономів подвійні зоряні системи є важливими, оскільки їх рух дає багато інформації про маси зірок.

Технічно складне відкриття

Незважаючи на те, що астрономи раніше передбачали існування подвійних зоряних систем біля надмасивних чорних дір, жодна з них не була зафіксована до цього моменту.

Це відкриття стало технічно дуже складним. Зорі не видно прямо, оскільки система занадто віддалена. Натомість астрономи використали Великий телескоп Європейської Південної обсерваторії для вимірювання зміщення світла зірок — ефекту Доплера. Це показало, що система має характерний коливальний рух, що свідчить про орбіту.

Подвійна зоряна система і гіпервелика швидкість зірок

Це відкриття важливе для розуміння гіпервеликих швидкостей зірок. Більшість зірок у галактиці рухаються на звичайних орбітах з швидкістю близько 200 км/с. Однак деякі зірки рухаються значно швидше — понад 1000 км/с. Найвірогідніше, вони колись були частиною подвійної системи, що оберталася навколо чорної діри, і одна зі зірок була викинута після складного орбітального процесу.

Читайте оригінальну статтю.