Астрономи звернули увагу на галактику NGC 7496, розташовану приблизно за 24 мільйони світлових років у сузір’ї Журавель, через її активне ядро. У центрі цього пилового спірального утворення з баром знаходиться надмасивна чорна діра, яка поглинає навколишній газ і речовину, створюючи ефект активного галактичного ядра. Саме тому NGC 7496 стала об’єктом нового знімка тижня від телескопа Hubble.

Галактику спостерігають у межах міжнародної програми PHANGS, яка об’єднує дані телескопів ALMA, Very Large Telescope, JWST та Hubble. Дослідники аналізують її у різних діапазонах — від радіохвиль до ультрафіолету — щоб вивчити структуру ядра, хмари пилу та області зореутворення. Пил частково закриває центральну частину, але багатоспектральні дані дозволяють проникнути крізь нього.

NGC 7496 стала першою галактикою з вибірки PHANGS, яку спостерігав телескоп James Webb. Його інфрачервоні зображення показали тонкі структури газу й пилу, що формують спіральні рукави, а також активні ділянки народження зір. Це дало змогу деталізувати внутрішню будову галактики та процеси, що в ній відбуваються.

Ультрафіолетові спостереження Hubble дозволили виявити молоді зоряні скупчення, які випромінюють значну кількість енергії. На основі цих даних вчені визначають вік, масу та рівень затемнення світла молодих зір через навколишній пил. Це допомагає краще зрозуміти умови їхнього формування.

Оновлені дані показали яскраві області зореутворення, загорнуті у червоні хмари світного водню. Саме в цих регіонах відбуваються вибухи наднових і народжуються нові зорі. Спостереження дають змогу дослідникам простежити повний цикл життя зірок — від формування до вибуху — і зрозуміти, як ці процеси збагачують галактику новими елементами.