У лютому 2025 року вчені вперше виявили астероїд 2024 YR4, який одразу викликав занепокоєння через потенційно небезпечну траєкторію. Тоді ймовірність його зіткнення із Землею в грудні 2032 року оцінювалася в 3,1%. Хоча це й не катастрофічно висока цифра, для об’єкта розміром із той, що спричинив вибух над Тунгускою в 1908 році, це було доволі тривожно.

На щастя, подальші спостереження швидко знизили ризик удару по Землі до майже нульового. Проте інша проблема залишилась: можливість зіткнення з Місяцем.

Раніше вірогідність удару по Місяцю становила 3,8%, але нові дані, зібрані у травні 2025 року за допомогою космічного телескопа Джеймса Вебба, дозволили астрономам на чолі з Енді Рівкіним з Лабораторії прикладної фізики Університету Джонса Гопкінса уточнити розрахунки. Тепер ризик зіткнення з Місяцем підвищився до 4,3%.

Хоча така ймовірність і не є критично високою, вона все ж викликає інтерес. Астероїд розміром від 53 до 67 метрів (приблизно з багатоповерховий будинок) не здатен зруйнувати Місяць чи змінити його орбіту, але зіткнення з ним може стати унікальною науковою подією. Утворення великого кратера на нашому супутнику можна буде спостерігати в реальному часі, а отримані дані допоможуть краще зрозуміти процеси ударного формування.

Наразі 2024 YR4 перебуває занадто далеко, аби його можна було дослідити. Але вже у грудні 2028 року він знову пройде поблизу Землі, і вчені отримають шанс більш точно спрогнозувати його траєкторію та потенційний ризик зіткнення з Місяцем у 2032 році.