Уявлення про динозаврів як виключно лускатих і холоднокровних істот відходить у минуле. Новітні відкриття палеонтологів змінюють наше сприйняття цих доісторичних істот. Виявляється, багато з них були вкриті пір’ям, мали яскраве забарвлення і навіть страждали від паразитів, як сучасні птахи.

Пір’я — еволюційна норма, а не виняток

У Китаї вчені виявили добре збережені рештки Microraptor — маленького пернатого динозавра з крилами на передніх і задніх кінцівках. Його тіло було вкрите чорним блискучим пір’ям з металевим відтінком, подібним до забарвлення сучасних шпаків. Подібні відкриття свідчать, що пір’я було поширеним явищем серед динозаврів.

Інший вид, Kulindadromeus, знайдений у Сибіру, став першим підтвердженням наявності пір’я в травоїдних динозаврів, що дозволяє припустити: оперення могло бути притаманне більшості динозаврів, а не лише хижакам або пташиним предкам.

Пір’я з бурштину: кольори та паразити

Найбільш вражаючі докази збереглися в шматках бірманського бурштину, де пір’я залишилося у тривимірному вигляді. В них виявили навіть кліщів, які жили на шкірі динозаврів і харчувалися її залишками. Такі відкриття не лише дають змогу реконструювати колір і структуру пір’я, а й зануритися в екологічні взаємозв’язки того часу.

Роботи відтворюють рухи вимерлих істот

Дослідники навіть створили роботизовану модель Microraptor, щоб вивчити його здатність до планерування або польоту. Результати показали, що аеродинамічні властивості пір’я були справді ефективними, що дозволяє припустити: деякі динозаври могли переміщатися повітрям значно раніше, ніж вважалося.

Птахи — живі динозаври

Усе більше наукових доказів підтверджують, що сучасні птахи — це прямі нащадки динозаврів. Більше того, багато вимерлих видів мали зовнішність, поведінку і фізіологічні особливості, надзвичайно схожі на нинішніх птахів. Пір’я, кольорове забарвлення, паразити й навіть соціальні взаємодії — усе це зближує доісторичних хижаків із знайомими нам пернатими мешканцями.

🔗 Джерела: