ВМС США вперше офіційно представили рендер AIM-260A JATM — новітньої авіаційної ракети класу «повітря-повітря», яка розробляється для американських Збройних сил. Рендер був опублікований у презентації NAVAIR (Naval Air Systems Command), що демонструє портфель ракет ВМС, включаючи AIM-174B, AIM-120D та AIM-9X, пише Naval News.

Проект AIM-260A JATM (Joint Advanced Tactical Missile) було запущено у 2017 році у відповідь на розвиток ракетних технологій у потенційних противників США. До цього моменту проект залишався засекреченим, і лише у 2022 році ВПС США оприлюднили зображення ракети, випущеної з F-22 Raptor. Однак рендер NAVAIR став першим детальним зображенням ракети, яке дає уявлення про її конструкцію.

AIM-260A має зберігати розміри, схожі на AIM-120 AMRAAM, що дозволяє інтегрувати її у вже наявні літаки. Проте нова ракета позбавлена кермових поверхонь у середній частині корпусу, які є в AMRAAM, і, ймовірно, використовує новий твердопаливний двигун для збільшення дальності. Офіційно повідомлялося, що програма AIM-260 має досягати дальності 190 км (100 миль), але за словами представників Raytheon, найновіша версія AIM-120D-3 уже наближається до цього порогу, що може означати, що AIM-260A перевищує заявлені характеристики.

Льотні випробування JATM розпочалися ще у 2020 році, зокрема з використанням мішеней QF-16. Однак програма залишалася під щільною завісою секретності, і до початку 2020-х років про її статус майже нічого не повідомлялося. За словами колишнього секретаря ВПС США Френка Кендалла, виробництво ракети мало стартувати у 2023 році, однак її поточний статус залишається невідомим.

Розробка AIM-260A триває, але нова інформація буде розкриватися лише за погодженням відповідальних осіб. ВМС США поки не коментують прогрес програми, проте підтверджують, що робота над проектом продовжується.