Штучний інтелект відкрив нові горизонти в розробці протиотрут, дозволивши створювати білки, здатні нейтралізувати смертельні токсини отруйних змій, таких як мамби та кобри, швидше, дешевше і ефективніше.

Ключовим проривом стало використання глибокого машинного навчання для прогнозування згортання білків. Завдяки цій технології вчені з Вашингтонського та Каліфорнійського університетів спільно з Технічним університетом Данії розробили білки, які блокують токсини, зокрема небезпечний токсин трьох пальців (3FTx). Ці синтетичні білки, протестовані на мишах, показали здатність запобігати паралічу й смертельному впливу отрут.

Існуючі методи створення протиотрут базуються на імунізації тварин, що є тривалим і дорогим процесом. У порівнянні, ШІ дозволяє значно скоротити час розробки і знизити її вартість. Окрім цього, створені білки мають менший розмір, що сприяє швидшому проникненню в тканини і покращує їх ефективність. Це відкриває шлях до масового виробництва доступних протиотрут, особливо для регіонів, які найбільше потерпають від зміїних укусів, зокрема Африки, Південної Азії та Латинської Америки.

Щороку зміїні укуси зачіпають понад 2 мільйони людей, з яких близько 100 000 гинуть. Більшість жертв проживає у бідних регіонах, де доступ до медичної допомоги обмежений. Інноваційна технологія може стати вирішенням цієї глобальної проблеми, зробивши високоякісні протиотрути доступними навіть для найменш захищених верств населення.

Перспективи нової методики виходять далеко за межі протиотрут. ШІ може бути використаний для розроблення ліків від інших недуг, особливо тих, що характерні для найменш фінансованих сфер охорони здоров’я. Таким чином, це дослідження, результати якого опубліковані в журналі Nature, не тільки вирішує проблему зміїних укусів, але й пропонує нові інструменти для боротьби з численними хворобами, зокрема у найуразливіших країнах світу.